Соболиным окрасом называется любой рыжий окрас ( красный, желтый, кремовый и т.д), при котором пигменты в волосе распределяются таким образом, что эумеланин (черный или коричневый) сосредоточен на конце волоса, а феомеланин в средней части волоса. Длина темного конца может сильно варьировать. Во взрослом состоянии окрас может быть и совершенно чисто рыжим, или почти черным. В современной зарубежной литературе подобный окрас называют рыжим с затемнением, или зачернением. При зонарном окрасе пигменты в волосе распределяются кольцами: кольцо феомеланиновое, кольцо эумеланиновое, таких зон в волосе несколько. Ширина их тоже может меняться. Некоторые современные (или не очень современные) авторы, например проф. Дени, считают, что эти окрасы идентичны. А кое-кто, имен называть не буду, даже считает , что и подпалый окрас тоже лишь вариация соболиного. И копий по этому поводу сломано немало. Тем не менее, гены, которые все эти окрасы обусловливают - разные.
Вообще работ на тему генетики окраса в последние годы опубликовано тьма, и многие из них явно притиворечат друг другу. Убедиться в этом можно, например, изучив многочисленные ссылки на статьи из сайта ведущего современного генетика Шейлы Шмутц
http://homepage.usask.ca/~schmutz/dogcolors.html. При этом сама Шейла Шмутц формулирует все достаточно четко, но конечно, породы исследованы далеко не все и секвенирование генома произведено у единичных представителей породы. Поэтому исчерпывающей информации о геноме собаки не дает и этот сайт. Все находится в развитии.